중국: 단일 최대 생산국, 수출국

중국은 전 세계 플라스틱의 최소 5분의 1을 소비하며, 일회용 및 순수 플라스틱(재활용 재료를 사용하지 않고 만든 새로운 플라스틱)의 단일 최대 생산자이자 수출국이기도 합니다. 또한, 이 나라는 잘못 관리된 플라스틱 폐기물의 가장 큰 발생원이자 해양 플라스틱 오염의 가장 큰 범죄자이기도 합니다.

이에 더해, 미국 국무부는 보고서에서 중국이 세계 최대의 온실가스 배출국이라고 밝혔습니다. 해양 쓰레기의 가장 큰 발생원; 불법적이고, 보고되지 않고, 규제되지 않은 어업의 최악의 가해자; 밀매된 야생동물과 목재 제품의 세계 최대 소비자입니다. 많은 다국적 기업이 중국에서의 사업 운영으로 인해 제기되는 심각한 위험, 지적 재산권 침해, 부패, 투명성 부족, 잠재적인 정치적 불안정, 그리고 가장 큰 위험 중 하나인 환경 파괴를 이해하고 완화하려고 노력해 왔습니다. (중국 활동으로 인해) 기업 이사회에서는 거의 논의되지 않습니다.

국제적인 환경 리더십 주장에도 불구하고 중국의 에너지 관련 이산화탄소 배출량은 증가하고 있습니다. 중국은 2006년 이래 세계 최대의 연간 온실가스 배출국이었습니다. 중국의 안전하지 않은 산업 공정으로 인해 중국은 신경독인 수은의 세계 최대 배출국이 되었으며 공기, 물, 토양을 오염시킬 경우 공중 보건에 큰 위협이 되었습니다.

중국은 자국의 석탄 화력 발전소뿐 아니라 중국 국영 기업이 다른 나라에서 자금을 조달하고 건설하고 운영하는 발전소에서 발생하는 수은 대기 오염 문제에서 세계를 선도하고 있습니다. 중국은 플라스틱 제품의 최대 생산국이자 수출국으로 전 세계 플라스틱 제품의 약 30%를 차지합니다. 텐진대학교의 2019년 종합 문헌 검토에 따르면 중국은 세계 최고의 플라스틱 폐기물 발생국으로 추정됩니다.

중국 국내 플라스틱 폐기물의 최소 13%는 관리되지 않고 오염 물질로 환경에 직접 방출되거나 버려지며, 이는 연간 수백만 톤에 이릅니다. 티베트 권리 단체(Tibet Rights Collective)가 최근 발표한 보고서에 따르면 플라스틱 사용 사기와 관련해 중국이 티베트의 지하수를 훔쳐 플라스틱 병에 담아 (이전에는 무료로 제공되었던) 이를 티베트인들에게 다시 판매하고 있다고 주장합니다.

중국은 한때 자랑스럽고 자립적이었던 티베트 유목민의 지위를 거지로 전락시켰다고 할 수 있습니다. 이른바 '자연보호구역'을 만들기 위해 전통적인 방목지에서 강제로 제거되었으며 이제 유목민들은 중국 정부의 빈약한 보조금에 의존하고 있습니다. 차를 제외하면 이 모든 것은 유목민 야크 목동들에게 무료로 제공되었습니다. 그들은 강, 호수 또는 기타 수원 근처에서 야영을 하여 물을 길었습니다. 이제 그들은 중국 기업가들이 티베트의 풍부한 지하수와 샘물을 활용하여 병에 담은 물을 구입하는 수준으로 축소되었습니다.

티베트의 막대한 지하수 매장량은 중국이 티베트를 침공하기 전까지는 결코 이용되지 않았습니다. 그리고 2006년에 거얼무(Golmud)에서 라사(Lhasa)까지 철도가 도착하기 전까지는 어떤 규모도 아니었습니다. 철도 연결로 인해 티베트 생수를 상하이와 베이징으로 수출하는 경제적이고 수익성이 높은 무역이 가능해졌습니다. 2025년까지 중국은 1천만 톤의 생수 생산을 목표로 하고 있으며, 이는 기하급수적으로 증가하여 티베트에 환경 재앙을 초래하고 있습니다.

중국은 티베트 사람들의 물 가용성에 심각한 영향을 미치는 대가로 티베트를 흐르는 강의 물을 이용하는 메커니즘을 별도로 마련했습니다. 착취를 위해 강의 수로를 바꾸는 것은 중국에서 일반적인 관행이었습니다. 성스러운 갠지스강의 물이 인도에서도 주로 힌두교 신자에 의해 판매된다고 주장할 수 있지만, 전 세계 청중이 강고트리(강가강의 원점)에서 수집한 물은 인도인들이 접근할 수 없는 지역이라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 따라서 인도의 국립 우편 시스템에서는 종교적 감정을 존중하기 위해 보조금을 지급하는 요금(운송 및 포장 비용만 부과)으로 우편 서비스를 제공하고 있습니다. 동시에 물의 수집은 생태계에 부정적인 영향을 미치지 않습니다.